1948年伊始，粟裕日益感受到一个显著的矛盾。自1947年起，我军虽在鲁南、孟良崮等重大战役中接连获胜，然而敌军数量却持续增加，且在战略战术上对我军的作战特点愈发熟悉，分割包围和歼灭敌人的良机日渐稀少。

此刻，中央适时提出一项重大战略部署，华野部队随即派遣三支主力纵队，勇敢地南渡长江，深入江南国民党政权的腹地，展开大规模的机动战。此举迫使国民党不得不从其他战场抽调兵力回江南，进而优化了中原与华东地区的力量对比。

令人颇感意外的是，粟裕坚决反对该战略，并大胆提出了在中原地区实施大兵团作战的构想。

一、粟裕上书反对急出兵江南

中央所提出的这项计划，实属出人意料，一旦付诸实践，无疑将令蒋介石深感忧虑，其在战略布局上必将面临重大调整。

粟裕始终对华东与中原战局的战略走向保持着敏锐的洞察与深入的思考，对于中央所采纳的战略方针，他提出了独到的见解。

首先，我军南渡战略虽显积极，然而是否会导致国民党军战略部署的变动，尚难以确定。

其次，针对第二、三纵队约6至8万人的兵力，向南推进后能否构建出类似于山东地区那般坚固稳定的根据地？若无法实现，所承受的损失将显著增加。

第三，华野抽调主力，黄淮及中原地区敌人的兵力优势愈发显著，这使得华野中野部队所承受的压力也相应增大。

粟裕主张暂缓渡江行动，将军队驻扎在中原地区，通过发动一两场决定性的歼灭战，逐步调整并扭转敌我双方的实力对比。

为安抚中央之忧虑，粟裕提出建议，择机消灭邱清泉所部第五军，以此威慑中原之敌。

中央对此议非常重视，请粟裕专门到西柏坡中央驻地，进行专题研究。毛泽东、周恩来、朱德、刘少奇、任弼时等五位领导人，陈毅、李先念等领导同志也都参加，可见中央对粟裕计划的高度关注。

会议期间，粟裕几乎成了舞台上的独角戏主演。他深入剖析了中原地区敌我力量的对比，阐述了敌方优势所在以及我方所具备的优势，并对南渡后的局势进行了详尽的预测，包括可能出现的形势以及随之而来的后果；同时，他还就为何选择保留主力部队在中原和华东，以及下一步对第五军发动攻势的现实考量进行了阐述。

最终，中央采纳了粟裕的建议，对战略部署进行了重新调整，并采纳了新的战役策略，旨在诱敌深入，一举歼灭国民党军第五军，展开一场规模宏大的歼灭战。

二、为何承受开启封印的巨大牺牲，却选择先取得后丢弃？

第五军究竟有何特殊背景，为何会被中共中央视为关键的战略目标？

第五军作为国民党军队中的五大主力之一，在抗日战争期间与日军展开了多次激烈的战斗。在昆仑关之战以及缅甸战役中，第五军均对日军造成了沉重的打击。

在解放战争的烽火岁月里，第五军作为中原华东战场的尖兵，闻警即动，驰援各地。该军装备精良，机械化程度高，机动性极强。时任军长邱清泉，受过严格军校教育，且曾赴德国深造，军事素养颇高。因此，这支主力部队难以被捕捉，尽管粟裕指挥多次战役，却始终未能将其全歼。

为了使粟裕能够放手大举作战，中央军委特地发电指示中原野战军刘伯承、邓小平指挥的部队，要求他们不惜一切代价，全力协助华东野战军，共同围歼国民党第五军。

粟裕心存感激，迅速投身于战略部署之中，全力以赴，力图创造围歼第五军的有利时机。

陈士榘兵团将率部对许昌发起攻势，同时调动邱清泉兵团从鲁西南地区向西推进，以此创造有利条件，捕捉歼灭敌人的战机。随后，粟裕将率领华东野战军的主力部队渡过黄河，挺进河南，力求在中原地区将邱清泉兵团彻底歼灭。

国军反应迅速。

起初，邱兵团依照粟裕的部署，向河南进发。然而，华野主力刚渡过黄河，国军总部便察觉到了粟裕的意图，遂紧急派遣邱兵团放弃许昌，撤回鲁西南。与此同时，国军总部调动八十三师、二十五师、七十二师、六十三师等主力部队，与邱兵团协同作战，从四面八方围攻鲁西南。

一时间，双方主力汇聚于曹县一隅，敌方兵力达二十五万之众，我方则有二十万精锐，正面对峙，战局因此陷入僵持不下之境。

邱清泉部与国军其他部队协同作战，合力围剿，使得战机不复存于战场，粟裕的期望因而破灭。

然而，粟裕并未气馁。他深入剖析战局，再度集结兵力，对河南省会开封发起攻势，将战火迅速蔓延至西线，迫使国民党军队不得不重新部署兵力应对。

为确保华野主力既迅速打开开封之围，又能全力追击增援开封的邱兵团，中野刘邓首长展现了宽广的胸怀，调集主力倾力而出。他们一面在南线设防，以严密阵势阻击胡琏指挥的第十八军，一面在东线布阵，对徐州方面孙元良兵团形成有效遏制。

华野参谋长陈士榘率领兵团主力对开封实施包围进攻，自6月15日起至21日止，历经六昼夜的激战，终将这座河南省的省会攻克。在此次战斗中，我军全歼了敌守军及一部援军，共计三万人。

果然如同粟裕所预料，省会的易主对国民党在政治上造成了极大的困扰。此时，蒋介石正于南京主持伪国大的召开。河南籍的代表们听闻省会失守的消息后，义愤填膺，纷纷前往总统府外请愿，强烈要求能够觐见蒋介石，并迫切呼吁政府尽快收复开封。

蒋介石怒火中烧，即刻下达严令，要求邱清泉、刘汝明、区寿年等距离开封最近的主力部队，火速向开封集结，务必夺回该城。

一旦敌人动弹，便有机可乘。久盼的良机终于降临，然而临战之际，粟裕的作战意志却有了转变。

疾趋开封的军队主力，实则主要由邱兵团与区兵团组成。两支部队的行进速度参差不齐，警惕程度亦有所差异。

邱兵团肩负严令，不敢有丝毫懈怠，然而邱清泉深知粟裕的用兵风格，始终警惕着粟裕可能调兵遣将对其形成包围。因此，部队时刻保持警惕，一旦华东野战军靠近，便能迅速撤离。

若邱兵团一旦察觉到这一企图，那么粟裕先前所进行的兵力部署便将沦为空谈。

然而，区寿年的情况则有所不同。他的军队实力有限，且与华野交战不多，对粟裕的战术风格并不甚熟悉。再者，他并非主力部队，即便开封未能夺回，蒋介石亦不会过分追究他的责任。正因如此，区兵团的进军步伐始终滞后于预期。在区寿年的心中，他更愿意让邱清泉先行冲锋，自己则作为副手随后跟进。若是胜利，共享荣誉；若是失利，责任亦非首要落在自己头上。

粟裕深觉邱兵团不易攻克，而区内却蕴藏着围歼的良机。因此，他果断调整了原有部署，将主攻方向转向区兵团。

为拉开邱、区之间的距离，粟裕巧妙部署，命令部队放弃开封，主力部队向许昌方向实施佯动，摆出一副准备撤退的姿态，以此诱使邱兵团加快进攻步伐。

三、跨越40公里极限空间：粟裕巧妙突破敌重兵集团防线

在攻城与阻援的激战中，华野各部队承受了巨大的牺牲。尽管成功消减了国军3万余人，但华野自身伤亡亦高达1万之众。加之部队频繁调动，将士们疲惫不堪。对于粟裕将军“先取后弃”的战术部署，军中众说纷纭，意见不一。

原本的计划是直指邱清泉，众人心怀壮志，意图在鲁西南与豫东之地与邱清泉一决高下。然而，计划屡次变动，竟将目标转向了区寿年这位二流角色，此变故让人难以捉摸。

为了凝聚众人的战斗意志，粟裕巧妙地借鉴了三国时期司马懿请示朝廷的策略。

他先后将作战意图上报中央及中原局的刘陈邓，深知中央和中原局的英明远见。他们迅速洞察到粟裕的真实意图，随即复电表示完全赞同，同意放弃开封以诱敌的策略，并同意调整战略重心，将主要目标转向区寿年兵团。

粟裕紧握上级的指令，不断向各纵队的主要领导进行耐心说服，明确指出：

首先，豫东战役的核心目标在于消灭敌方有生力量，至于这些力量具体属于张三或李四，并非关键所在。

其次，邱兵团防守严密，难以形成合围。若此刻动用华野主力与之交战，恐引得敌方其他主力部队纷纷集结，届时正非决战良机。

第三，中野刘邓部队正以极大的牺牲精神，与敌方第十八军（作为我军五大主力之一的重要力量）展开激战。其核心目标是确保华东野战军能够有效歼灭敌人有生力量。华东野战军亦应秉持全局观念，迅速完成对敌的围歼作战。

经过一番统一思想的过程，华野全体将士终于明确了方向，作战的决心也随之迅速作出调整。

不得不提，我军之所以能够接连击败强大的敌人，其核心在于灵活有效的思想工作与高度自觉的执行力，这两者乃是我们取得胜利的基石。

陈士榘率领的兵团撤离开封，邱清泉立即紧随其后，急速追击。邱清泉，这位国军的名将，不仅着眼于收复开封，更意在捕捉华东野战军的主力，与之进行一场决战。他仅用一个旅的兵力配合刘汝明重新占领开封，而自己则率领主力部队跨越开封，继续追击陈士榘。

区寿年所部察觉到邱兵团已占据开封城池，于是放缓了行军步伐，在睢县周边徘徊逗留，与邱兵团之间拉开了一段长达40公里的距离。

四十公里，关乎战局胜负的四十公里！粟裕屡次调度兵力，灵活运用先攻后守的策略，所追求的正是这一片战略空间。

粟裕迅速集结主力部队，将区寿年兵团围困于睢县西北的铁佛寺、龙王店周边地区。

四、奇战豫东

此刻，豫东战役的规模已远超当初粟裕所预想的范畴，战略部署亦经历了一次又一次的调整与变化。

国军察觉到粟裕意图围歼区寿年的动向，全军上下无不为之震恐。此举似乎预示着即将爆发一场第二个孟良崮战役般的激战！

为确保不再重蹈覆辙，蒋介石对邱清泉、胡琏、黄伯韬、孙元良等部队下达了严令，要求他们不惜一切代价，火速回援睢县，以解区兵团之围。为激励区寿年拼死抵抗，蒋介石更是亲自乘坐飞机，携空军司令周至柔一同飞抵睢县上空，为区寿年注入强大的精神动力。

然而，粟裕的部署已然确定，凭借近三倍于敌人的兵力优势，对区域兵团发起了一波又一波的猛烈攻势。

自6月26日展开围剿行动以来，至7月3日，区寿年的兵团总部及其主力师已被彻底消灭，区寿年本人亦被生擒，仅剩下一支残兵仍在负隅顽抗。

国军各部主力奋勇向前推进，然而，面对华东野战军顽强阻击的增援部队，黄伯韬与邱清泉两支部队的主力部队，却被紧紧阻挡在距离区寿年不足十公里的前沿阵地。

在粟裕成功歼灭区兵团的主力部队之后，他敏锐地注意到从兖州赶来支援的黄伯韬二十五师经过长途跋涉，对地形不熟，实力相较第五军更显薄弱。于是，他立即调集兵力，对黄伯韬部发起了围攻。激战持续了三天，黄伯韬部尽管损失惨重，但仍顽强抵抗。面对此情此景，粟裕审时度势，既不恋战，也不贪功，果断指挥各部队迅速撤出战场。与此同时，阻援的部队也趁着国民党军队混乱之际，迅速撤回根据地，进行休整和恢复。

在豫东战役的全过程中，粟裕的作战目标历经三次转变，起初是针对邱清泉的主力展开攻势，继而转向攻克开封，随后又调整为围剿区寿年部，最终将目标扩大至击败黄伯韬。其战略变化莫测，运用自如，令人不禁赞叹其高明之至。

陈毅由衷地感慨，粟裕指挥豫东战役，战术运用越发巧妙，战斗指挥愈发高超。

刘伯承对粟裕的评价极高，认为他是我军最为杰出的指挥官。

粟裕，战争中的谦逊典范，战役落幕之际，他自谦地坦言，豫东战役的紧张程度令人筋疲力尽，每一个角落都弥漫着紧绷的气氛。之所以能够取得胜利，全赖党中央的高瞻远瞩，充分放权于前线指挥，以及华东野战军将士们不惜一切、英勇无畏的浴血奋战。